La Fundación Dieta Mediterránea instituyó en 1996 el Premio Grande Covián en memoria del gran investigador español Francisco Grande Covián con objeto de distinguir a una personalidad del mundo científico por su contribución a un mayor conocimiento de la influencia de la alimentación en la salud. Esta distinción también valora las cualidades humanas y personales del homenajeado, más allá de su trayectoria profesional. Los galardonados con el Premio Grande Covián pasan a ser Presidentes de Honor del Comité Científico de la FDM.
El Dr. José María Ordovás recibe el premio por su contribución al conocimiento de la interacción entre alimentación y enfermedad, confirmando la estrecha relación que hay entre nutrición, genes y la aparición de enfermedades. A través de sus estudios afirma que "la Dieta Mediterránea es una excelente acomodación de la genética de la población mediterránea a las condiciones del entorno, y es fruto de la transmisión, generación tras generación, de unos hábitos alimentarios que garantizan una mayor longevidad".
El Dr. José Maria Ordovás es pionero en las disciplinas de nutrigenética y nutrigenómica, Catedrático de Nutrición de la Tufts University de Boston (EEUU), Director del Laboratorio de Nutrición y Genética del USDA Human Nutrition Research Center on Aging de la misma Universidad, y Director Científico del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados (IMDEA). Es además investigador del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) en España. Ha publicado más de 500 artículos científicos hasta el momento.
Hasta la fecha han sido distinguidos con este premio:
1996
Elisabeth Helsing, Department of Health (Noruega)
1998
Ancel Keys, Redescubridor de la Dieta Mediterránea con su trabajo “The Seven Countries Study” (EEUU)
Flaminio Fidanza, Università de Roma (Italia)
2000
Gregorio Varela, Universidad Complutense de Madrid (España)
2002
Antonia Trichopoulou, University of Athens (Grecia)
Dimitrios Trichopoulos, University of Harvard (EEUU)
2004
Walter C. Willet, University of Harvard (EEUU)
2006
F. Xavier Pi-Sunyer, New York Obesity Research Center (EEUU / España)
X Aniversario de la FDM: Valentí Fuster, Cardiovascular Institute, Mount Sinai Medical
Center (EEUU / España)
2008
Carlo La Vecchia, Inst. Di Statistica Medica e Biometria, Università di Milano (Italia) y
Silvia Franceschi, International Agency on Cancer Investigation (Francia)
2010
Serge Renaud, INSERM (Francia) y
Michel de Lorgeril, Centre national de la recherche scientifique (Francia)